历史上称霸世界，盛极一时的古罗马帝国却是灭亡于铅污染造成的主体人口长期铅中毒。当时罗马帝国征服安定整个西方世界定居后，首部罗马城及本土其它城市居民用铅质水管引水供水（估计还用铅锡，铅锌铜合金水管及制品，这些金属都是罗马人征服世界的战利品）罗马人开始一生一世食用，使用这种含有微量浸出铅的水造成慢性中毒（洗脸洗手洗澡铅也会从皮肤酸性汗液溶解进入）。
    第一代人熬过后，可是第二代人都是从受精卵开始就受到铅毒害，大脑和神经系统，骨骼和造血功能，内分泌和生殖能力都因铅毒害发育不全和降低，人口出生减少，寿命缩短，第三代第四代罗马人再次经历从受精卵到今生今世的铅中毒过程，整个罗马帝国再也承受不了主体精英人口一代接一代接一代的铅中毒，短时间内举国灭亡，估计罗马人铅中毒的同时还伴随着毒性更强的镉中毒，因为当时的冶金技术不能将镉从铅、锡、铜中分离去。这是人类历史上唯一不是因外侵、内乱、自然灾害，当时最发达，国力强盛，国土广阔，军力无可匹敌的国家却因人为环境污染而主体人口铅镉中毒而灭亡的国家，这一活生生的事实向我们敲响了警钟。