最近，杭州市红十字会医院收治了五名不明原因的长期腹痛便秘患者，经检查后无消化道系统疾病，但尿铅均超标，经正规驱铅治疗后，腹痛明显减轻，症状缓解。奇怪的是，这些人均不是传统的化工行业工人。
　　杭州市红十字会医院职业病科医师胡祖应说，大家常常认为腹痛便秘肯定是胃肠出了问题，但对于长期服药而效果不好的人，要当心是否存在铅中毒。过去铅中毒多发生于铅矿、蓄电池等化工行业，然而现在人们接触铅污染的机会日益增多，如锡箔、美白化妆品、染发剂、含铅电池等都极易造成铅污染，甚至每日饮食中铅的平均摄入量也达到100ug-300ug。
　　“正常情况下90%的铅储存在骨骼肌肉内，不致病，而疾病状态或体内铁、钙、磷等微量元素缺乏时，铅吸收能力大大增加，同时储存在骨骼内的铅释放入血，引起铅中毒。”
　　胡祖应说，铅对全身各系统和器官均有毒性作用，根据接触浓度及吸收剂量不同，可在数天、数月至数年内发病，可无症状，或仅表现为食欲不振、腹胀及便秘。重者可突发腹部绞痛，面色苍白，呈蜷曲体位，甚至出现肠梗阻。由于其消化道症状突出，易被误诊或延误治疗。在日常生活中铅吸收的主要途径是肠道，因此腹痛便秘等消化道症状往往作为铅中毒的首发症状。
　　胡祖应建议腹痛便秘的人，需警惕是否存在铅中毒，应及时检测血铅及尿铅，或进行诊断性驱铅试验，以免延误治疗时机。
　　对于长期接触铅污染的人，需提高自我防护意识，参加职业体检，定期监测体内铅的水平。同时适当改变饮食结构，进食优质蛋白质，如肉蛋类、鱼虾及豆制品等，搭配富含维生素的水果，减缓铅中毒症状，降低铅的吸收，促进铅的排出。
　　同时，孕妇铅中毒后会出现流产、婴儿发育不良等严重后果。美国学者研究显示，儿童铅吸收率为5-10%，其中1%的儿童存在铅中毒，主要表现为注意力涣散、多动、语言发育迟滞等症状。