塑料袋按其用途分类主要有三种：一种是既不能沾皮肤，又不能放食物的，只能用来装建筑材料；一种是专门用来装服装的；还有一种是可用来盛放食品的。塑料袋在给居民带来方便的同时，也可给环境造成污染，聚氯乙烯塑料袋还会对人体健康造成不可低估的直接的铅危害。
    现在市面上使用的大多是聚氯乙烯塑料袋，这种塑料制品含有在加工过程中未聚合的氯乙烯单体，对人体可产生毒害；这种塑料制品在加工过程中还要加入稳定剂，其主要成分是有毒性的硬脂酸铅。如果使用这样的塑料袋来盛装含油、含酒精类食品及温度超过50摄氏度的食品，铅极易析出溶入食品中，造成蓄积性铅损伤。此外，黑、红、蓝等深色塑料袋大都是用回收的废旧塑料制品重新加工而成的，对人体有巨大的危害。厚度在0.025毫米以下的超薄塑料袋也是禁止盛装食品的。这些塑料袋还会释放有毒气体，侵入到食品当中。
    可以采用以下4种方法对有毒和无毒的塑料袋进行检测。
    ⑴ 感官检测法：无毒的塑料袋呈乳白色半透明或无色透明，有柔韧性，手感润滑，表面似有蜡；有毒的塑料袋颜色混浊或呈淡黄色，手感发粘。
    ⑵ 用水检测法：把塑料袋置于水中按入水底，无毒塑料袋比重小，可浮出水面；有毒塑料袋比重大，下沉。
    ⑶ 抖动检测法：用手抓住塑料袋一端用力抖动，发出清脆声音者无毒；声音闷涩者则有毒。
    ⑷ 火烧检测法：无毒的聚氯乙烯塑料袋易燃，火焰呈蓝色，上端呈黄色，燃烧时像蜡烛泪一样滴落，有石蜡味，烟少；有毒的聚氯乙烯塑料袋则不易点燃，离开火立即熄灭，且火焰呈黄色，底部呈绿色，软化能拉丝，有盐酸的刺激性气味。