(一) 儿童:
1、儿童较成人暴露于更高的铅污染环境,无论是轻呼吸还是食入的铅毒均较多。
⑴ 铅在大气中主要积累在贴近地面和地面1米以下的大气中,这正好是儿童的呼吸带和生活圈。
⑵ 儿童呼吸道对铅的吸收率非常高,约是成人的1.6-2.7倍。
⑶ 儿童“探索”和“尝试”外界事物的行为较多,所以经手送入或亲口“品味”铅尘的机会特别多。
⑷ 儿童胃肠道对食物的需求量大,铅吸收比率比成人高4-10倍。
2、儿童对铅的排泄较少。儿童不会吐痰,经痰排出的铅多被吞入消化道而吸收入血。儿童肾脏娇嫩,排铅能力仅为成人的2/3,约1/3的铅会滞留下来。
3、铅毒在儿童体内的流动性较大,可到处“流窜”,发生毒性作用。
(二) 孕妇:
首先,铅可抑制妇女排卵,阻碍受精卵着床,引起不育和早期流产。澳大利亚和美国相当规模的研究显示,低水平的铅暴露就可致使胎儿畸变或死亡。
其次,妊娠母体的血铅水平可对胎儿的生长发育产生较大的影响,大量的研究表明,随着血铅水平升高,低出生体重儿、小胎龄儿、宫内发育迟缓的发生率均明显增高。
此外,血铅水平高孕妇发生早破水和早产的风险也较大。
最为重要的是胎儿脑发育成熟过程中,脑对铅的毒性作用更为敏感。研究证实,胎儿脑内未成熟的毛细血管对铅的伤害基本上没有什么抵御能力,铅和水份较易从血液渗透到脑组织内,引起脑水肿。由于胎儿的脑组织缺乏可以结合铅的保护性蛋白,大量的铅将侵害脑细胞与功能性辅助细胞,使大脑的正常代谢和功能活动发生障碍。包括脑细胞的增殖、神经突触的延伸、神经网络的建立和完善等都受到影响,使胎儿学习和行为能力及其发展均受到重创。
妊娠妇女体内低水平的铅污染不仅可以对胎儿的生长发育及妊娠的结局产生不利影响,而且可以影响婴儿出生后的生长发育,尤其是智力的发育。