随着人类对铅毒性作用认识的进一步提高，铅中毒的诊断标准日趋严格，目前国际上有的国家已开始将每升血液含有60微克作为儿童铅中毒的诊断标准加以推广。

   20世纪60年代初，我国才开始有关于儿童铅中毒的报道，但当时的病例全都是症状性铅中毒。80年代以后，我国各地陆续开展从事无症状的亚临床水平儿童铅中毒研究，证实不足以产生临床症状的低水平血铅也能引起对儿童智力发育的损害。

   1995-2000年，我国有近20个城市共对14000名1-12岁儿童进行了血铅水平的调查，结果大部分城市的儿童血铅水平都在每升120-160微克之间，只有7个城市的儿童平均血铅水平低于每升100微克；城市工业区内的儿童平均血铅水平大多在每升160-450微克之间，儿童铅中毒流行率处在50%-85%之间；没有明显工业污染的城市中的普通市区，儿童血铅的平均水平也在每升100微克左右。更为严重的是，有两个城市新生儿的血铅平均水平分别为每升71微克和84微克。按美国辛辛那提医疗中心所属儿童医院兰费尔博士最新的研究成果，新生儿的血铅标准为每升50微克铅，这两个城市新生儿的血铅水平已明显地超过了这一标准。

   1988年，我国对28个省、直辖市、自治区的城市儿童铅中毒进行了流行病学调查，发现城市工业区儿童铅中毒的流行率多在85%以上。动态研究推测出我国城市儿童铅中毒的流行率已高达51.6%。1997年对我国部分地区和城市儿童大样本筛查结果表明，约38%的儿童血铅超过每升100微克。目前，我国儿童铅中毒的流行率明显超过美国儿童，平均血铅水平比美国儿童高出约每升70-90微克。

   根据多位流行病学专家的研究表明：我国儿童铅中毒水平在25%-40%之间。

   血铅水平能准确地反映出儿童机体内近期的铅中毒程度，是判断是不是铅中毒的重要手段。儿童平均血铅水平和铅中毒的流行率则能充分反映出儿童铅中毒的普遍性和严重性。儿童铅中毒的程度大多为轻、中度水平，极少达到严重水平。