铅可通过扰乱内分泌和身体的正常代谢活动而影响儿童的生长发育。据报道，血铅每升高10微克/分升，孩子身高将少长1.3cm。Huseman等研究了铅中毒且身材矮小的儿童，然后进行驱铅治疗发现：治疗后随着血铅水平下降，儿童的生长速率从治疗前的5.8厘米/年上升到11厘米/年。在铅中毒治疗前，患儿生长激素分泌反应明显低于治疗后和正常人群，胰岛素样生长因子分泌也较正常人群少。研究者们认为，铅影响生长激素、促甲状腺素等分泌是铅中毒儿童身材矮小的主要原因。此外，铅还可造成钙和维生素D3的代谢障碍，严重威胁儿童的健康成长和素质。
    首先，铅毒在极低的水平就能引起维生素D3的代谢障碍，使胃肠道中钙和磷的吸收减少，肾脏排钙增加，而骨组织的钙却下降，产生一系列缺钙的症状。
    其次，铅可以抢占钙离子的靶位点，从而干扰钙离子的正常代谢活动。儿童铅中毒的结果最终将使骨组织钙化过程发生障碍，而易引起小儿生长发育迟缓，带来后遗症（如身材矮小、X形腿、O形腿、鸡胸、方颅等）和并发症（如肺炎、手足抽搐症等）。
    我国，大约有30%的儿童存在不同程度的生长发育问题。如果家长朋友们不能很好地认清这一点，而盲目地给孩子服用过量的维生素D和钙剂，会造成维生素D和钙在体内堆积，产生毒性作用，危害到儿童的健康。为此，著名的儿科学家郭迪教授提醒我们，应将防治维生素D和钙缺乏同防治儿童铅中毒的工作放在一起来抓。